南庄 向天湖 2010.6.9

南庄 向天湖 2010.6.9

  仍在使用中的洗衫坑↓

  市場內的小吃店↓

  神仙谷↓

  新風美道路↓(原道路在對岸，因崩坍不堪使用)↓

向天湖，位於苗栗縣南庄鄉東河村。124縣道經南庄往東河、鹿場方向。過東河後右轉過河，接向天湖聯絡道路，約6公里即達。

東河聚落靠馬路右側有一片露營地，原為東河國小舊址，1969年芙安颱風沖毀民宅與學校，之後搬遷至馬路左側高地現址。

  休旅露營地↓(原東河國小舊址)

向天湖，海拔約738M，為賽夏族部落。每2年一小祭、10年一大祭的賽夏矮靈祭，就在這裡舉行；從 告靈、迎靈、會靈、娛靈、送靈，以迎靈儀式最為神聖，不容許外族參加，一般遊客僅能參加會靈、娛靈儀式，更讓矮靈祭披上一層神秘色彩！

  向天湖 祭場牌樓↓

向天湖面積不大，環湖步道一大圈，慢走約30~40分(不含休息)，停車場還滿大的，從停車場收費處往裡走，兩旁都是賣店小攤，有現榨的苦茶油、現取的蜂蜜、、、。依規模看，假日遊客應該不少。

  環湖步道入口邊的賣店↓

步道兩旁的小攤在杉木林間，別有一番特色。穿過賣店來到湖邊，對岸幾幢建築，就是賽夏文物館附近。

  向天湖↓

接著，步道兩旁都是高大的茶樹，老婆說這是專採茶子榨油的茶樹。還很少看到這麼整齊，而且高大的整片茶樹。

  茶樹↓

約10分鐘到達第一個小聚落，這裡有餐廳，戶外休息桌倚等設施，路邊的香水合歡盛開，瑪瑙珠個個晶瑩剔透，掛滿小枝，煞是好看！

  香水合歡↓

  瑪瑙珠↓(有毒植物)

不想走遠的，可以右轉過湖，或附近小坐，或參觀文物館後回停車場。

續行又見杉木林，林下雜草剛剛修剪過，陣陣草香，飄浮在林間，感覺格外舒暢！偶有經過幾戶人家，只見幾位居民，大概都外出工作去了吧！雖有一些家犬，沒有攻擊性，並無大礙，只要帶著木杖，牠就不敢接近你。

  環湖步道一景↓

就這樣漫步林間，感覺一下子又回到停車場。大體而言，是一條老少咸宜的森林浴步道，值得一遊。